PIA Group en overnamespecialist Aquis gaan een samenwerking aan.

Sinds 2013 is Francis Gevaert, die zijn carrière als M&A- medewerker bij Omega Pharma met Marc Coucke en Jan Boone begon, de drijvende kracht achter en eigenaar van Aquis. Initieel werd Aquis opgericht in 2011 door Julius Sanders (een partner van PIA Group) en Axel Despriet. Op vandaag heeft het corporate finance kantoor vestigingen in Brugge en Gent, waar 8 medewerkers bedrijfsovernames van A tot Z begeleiden. Hierbij focussen ze zich vooral op de ondersteuning en adviesverstrekking bij overnames van kmo’s en hun onderliggend bedrijfsvastgoed. Zowel kandidaat-kopers als -verkopers kunnen bij Aquis terecht. Ze verzekeren zich daarbij van een gespecialiseerde knowhow en een uitgebreide netwerk aan contacten.   

Aquis onderscheidt zich met een no-nonsense aanpak waarbij klanten kunnen rekenen op een optimale bereikbaarheid en toegankelijkheid. “Bij Aquis begrijpen we dat een ondernemer overdag zijn bedrijf moet runnen. Hij wil niet ’s avonds wakker liggen van wat er nog allemaal moet gebeuren. Daarom vinden we het belangrijk om onze klanten maximaal te ontzorgen”, vertelt Francis Gevaert.

Steven Brouckaert, oprichter en voorzitter, voegt met Aquis opnieuw een niet-accountancybedrijf aan PIA Group toe. “Als accountancypartner merken we dat, naast de pure accountancy en fiscaliteit, onze advisorydiensten steeds belangrijker worden. Dankzij Aquis beschikken we nu ook over een specialist die de klanten van onze kantoren aanvullend kan bijstaan bij overnametrajecten. Het biedt een mooi draagvlak om onze klanten in de toekomst nog beter te bedienen en op te treden als hun onestopshop”, vertelt Steven Brouckaert.

Nathalie Calle, CEO van PIA Group, vult aan: “Ondanks dat PIA-kantoren al over een enorm uitgebreide M&A-kennis beschikken, is er soms ook nood aan meer specialisatie in dit vakgebied. Want overnames houden meer in dan alleen maar het financiële plaatje. Het relationele aspect valt niet te onderschatten. Het vinden van de juiste (ver)koper vergt bij heel wat dossiers veel tijd. Aquis hecht een groot belang aan het leggen van connecties en het opbouwen van banden tussen mensen. Dit zal zeker zorgen voor een toegevoegde waarde bij PIA Group”, besluit ze.

De toenadering tussen Aquis en PIA Group begon enkele maanden geleden. “Ik was meteen enorm gecharmeerd toen ik een telefoontje van Steven Brouckaert kreeg”, vertelt Francis. “Dankzij het huidige groeitempo en een referentieaandeelhouder zoals Baltisse straalt PIA Group professionalisme uit. Ook het prachtige assortiment aan accountancykantoren met een grote variatie aan klanten spreekt aan. Samenwerken met deze kwalitatieve kantoren is dan ook iets waar ik enorm naar uitkijk”, vertelt Francis Gevaert.

Steven Brouckaert: “Als overnamespecialist is Francis Gevaert dag en nacht bezig met overnames. Dat PIA Group zijn eigen onderneming nu overneemt, maakte hem dan ook extra kritisch bij het bespreken van onze samenwerking. Maar doordat wij garanderen dat aan het DNA van Aquis niet geraakt wordt, moest Francis niet lang nadenken om mee op de PIA-trein te springen.”

Francis beaamt dat: “Momenteel hebben we een team van 8 medewerkers. Dat maakt ons te klein om groot te zijn en te groot om klein te zijn. Door deel uit te maken van PIA Group hopen we te groeien in de markt en onze transacties te zien stijgen. Dat we mogelijk één van de grootste M&A boetieks in België worden en ondertussen als lid van PIA gewoon onze eigen identiteit en onafhankelijkheid kunnen behouden, vind ik een fantastische opportuniteit.”

Niet alleen Francis Gevaert, maar ook Steven Brouckaert is enorm tevreden met deze samenwerking. “Mijn buikgevoel bij Francis zat onmiddellijk goed. We zijn allebei gedreven ondernemers die willen groeien en het belangrijk vinden dat het ondernemerschap gelaten wordt waar het moet zijn. Het is duidelijk dat Aquis een waardevolle aanvulling biedt op onze huidige dienstverlening”, vertelt Steven Brouckaert.

In een markt van schaalvergroting wil PIA Group doorgroeien tot een toonaangevende speler in accountancy- en advisorydiensten maar tegelijk de persoonlijke band tussen medewerker en klant niet verliezen. Daarom bouwen wij aan onze groei op basis van een continu uitbreidend partnership van ondernemende vennoten. Dankzij de onderlinge wisselwerking tussen die partners en ons expertteams vinden ondernemers en particulieren in elk PIA-kantoor een individuele up-to-date service en knowhow, die echt bijdraagt tot hun professioneel succes en persoonlijk geluk. PIA Group werd opgericht in 2012 door Steven Brouckaert. De groep is actief in België en Nederland en telt meer dan 50 kantoren en meer dan 1000 medewerkers.